Era uma vez uma rainha chamada Serena, que tinha um costume raro entre reis e rainhas: antes de decidir qualquer coisa, ela ouvia. E não ouvia só os conselheiros de capa bonita — ouvia o padeiro, a lavadeira, o menino que varria a praça. "Majestade, isso é perda de tempo", reclamava o conselheiro-chefe. "O povo simples não entende dos assuntos do reino!" A rainha sorria: "Cada pessoa vê o reino de uma janela diferente. Quem só olha da torre, só vê telhados." Um ano, foi preciso decidir onde construir a nova ponte sobre o rio. Os conselheiros abriram os mapas na mesa dourada: "Aqui, majestade! No ponto mais estreito. É o mais barato e mais rápido." Parecia perfeito. Mas a rainha, antes de bater o martelo, desceu até a vila e foi ouvir. O pescador velho coçou a barba: "No ponto estreito, majestade? Ali o rio parece manso, mas quando chove na serra ele sobe bravo. Ponte ali não passa do primeiro inverno." E a lavadeira completou: "Meu avô viu a última ponte cair nesse mesmo lugar, faz cinquenta anos." Os conselheiros ficaram vermelhos. Nenhum mapa da mesa dourada contava essa história — mas o rio contava, pra quem vivia perto dele. A ponte foi construída no lugar que o pescador indicou: um pouco mais larga, um pouco mais cara... e firme. Quando veio a grande chuva daquele inverno, o rio subiu bravo como o velho tinha avisado — e a ponte nem balançou. Na inauguração, a rainha Serena mandou gravar na pedra da entrada as palavras que governaram o seu reinado: "A sabedoria não mora numa cabeça só. Ela está espalhada entre todos — e se junta quando alguém tem a humildade de ouvir."